ただいま大ブレイク中！ザ・キャビンカンパニーの新境地とも言える新作『おくりもの』

ザ・キャビンカンパニー/作・絵　32P　偕成社

【きょうはよろこびのひ。きみがうまれたひ】

「きみに ぬいぐるみを おくるよ」

「きみに くつしたを おくるよ」

「きみに おさらと スプーンを おくるよ」

ページをめくるたびに子どもへの「おくりもの」が描かれています。

成長に伴い「おくりもの」も変わっていく。それは色だったり、音だったり、海だったり、山だったり、星だったり、そして最後はザ・キャビンカンパニーからの、とっておき「おくりもの」。

随所に「どうか〜ように。」と願いを込めて、子どもの成長を見守りながら一緒に生きていく決意を、とても優しく温かな一文に託されています。

ザ・キャビンカンパニーは、画面いっぱいにダイナミックな絵を描くのが魅力的ですが、今作は基本的に背景は白、ページをめくるたびに子どもの成長していく姿がイキイキと描かれています。

表紙カバーのザラついた質感、本文中の汚れのない純白の背景が、子どもの純真無垢な心を表現している、ザ・キャビンカンパニーの新境地とも言える作品。

生まれたばかりの赤ちゃんを抱いているパパやママに贈りたい絵本です！

【丈太郎のひとりごと】

ザ・キャビンカンパニーとの出会いは、2015年に前店舗にて、『ハテナはかせのへんてこいきものずかん』(偕成社)の原画展を開催した時でした。出版社の協力もあり、はるばる大分から名古屋まで飛行機で来てくれて、夜に空港へ迎えに行ったのを覚えています。

原画展ではワークショップも開催し、まずは手作りのガーランドを吊り下げたり、ワクワクするようなスウィンギングジャズをBGMに、2人ともオーバーオールを着て、その「場作り」からしてオリジナリティ溢れるものでした。

ワークショップも既成のパーツを組み立てて「〜を作ろう！」みたいなものではなく、廃材(布切れ、ボタン、毛糸、段ボール)を使い、子どもたちと一緒になって色んなものを作っていくものでした。子どもだけでなく大人もワクワクしたものでした。

それから2年後、2017年には岐阜県各務原市での「マーケット日和」という大型のマルシェイベントの一環として、メルヘンハウスが委託を受け、ザ・キャビンカンパニーを招聘し、トークイベント＆ワークショップを開催しました。その際にまた空港へ迎えに行ったのですが、2人だけではなく、赤ちゃんと一緒にやって来ました。

それから、ものすごい勢いで児童書業界でビッグネームとなった彼らですが、ほんの数日前に別件で電話で久しぶりに話しても、あの時と全く変わらない感じがとても嬉しく思いました。

今作は、ザ・キャビンカンパニーの持ち味であるダイナミックに画面いっぱいに迫力のある絵を描かれた今までの作品とは全く異なるベクトルで驚きました。

「いつも新刊が最高傑作！」

ザ・キャビンカンパニーの勢いは止まりません。しかし、根底にあるものは初めて彼らに出会った時とは変わらないことが素晴らしく、それは「子どもたちに思いっきり楽しんでもらおう！」というマインドです。

今作は今までの絵本とは異なり、最初は赤ちゃんを抱いているパパやママ向けだと思いますが、子どもが成長していくにあたり、一緒に読むことができる内容となっています。その辺りは「新境地」と表現しましたが根底に流れるものは変わっていないなあぁと感心するばかり。

子どもの誕生、愛おしさなどを描かれた素晴らし絵本は、他にも今までに沢山ありますが、それらのほとんどは「大人向け」の作品が多い中、最初は大人から始まり子どもの成長のグラデーションに合わせて一緒に今作を開くことが出来る、類い稀なる絵本です。

今、赤ちゃんを抱いているパパやママにまずは捧げたい絵本です。そして、出産のお祝いギフトとして赤ちゃん絵本と一緒に贈るのも素敵！

最後のザ・キャビンカンパニーからの、とっておき「おくりもの」に対して「僕たち大人が出来ることはなんだろう？」と、僕はそんなことを今作を手に取ってからいつも頭をよぎるのです。

本当にオススメです！