劉旭恭/作　中村加代子/訳　32P　工学図書（山烋のえほん） 【責任転嫁の連鎖、はじまります！】 ヒマを持て余した大統領が、ふらっと部長のオフィスへ遊びに行きました。足の踏み場もないほどぐちゃぐちゃに散らかった部屋を見て、思わず一言。 「みてごらん、こんなめちゃくちゃにして！」 すっかり叱られてしまった部長は、しぶしぶ大掃除。オフィスはピッカピカになりました！すっきりした気分で家に帰ってみると、そこには輪をかけてぐちゃぐちゃな我が家が待っていたのです。 部長も思わず一言。「みてごらん、こんなめちゃくちゃにして！」 叱られた家族もまた次の誰かのところへ。お片づけのバトンは次から次へとリレーされていきます！誰かが誰かを叱り、叱られた誰かがまた別の誰かを叱る。 この連鎖はいったいどこまで続くのか、そして最後には、誰も予想しなかったとんでもなく大きなものまでもが、ピッカピカに磨き上げられることになるのです。 色使いはくっきりとした原色に近いトーンで賑やかに、わざとラフっぽい画風で描かれています。しかし、構図はしっかりとしているため、ページをめくるたびに「散らかった部屋」と「片付いた部屋」のビフォーアフターが一目でわかるように読み手に分かりやすく構成されています。 【丈太郎のひとりごと】 この絵本は台湾人作家よるものですが、最近は本当に台湾の作家さんのクオリティの高さと勢いを感じます！ 『HOME』( https://shop.meruhenhouse.com/items/123662634 )なども台湾人作家による作品ですが、コラージュのセンスが抜群で、今後しばらくは台湾人作家による絵本は要チェックです！ 今作は、いい塩梅でラフっぽく描かれているのですが、構図がしっかりと描かれているため絵はとても見やすく、どこかポップでキュートな感じも僕の大好物の絵です。 僕はあまり片付けが得意でないため、この絵本を読んで「あぁ〜、次に叱られるのは俺の番だな、、、。」と、繰り返されるストーリーの中でどの辺りに自分が組み込まれるのか？ドキドキしました。 お片づけのバトンが次から次へとリレーされていくユーモアな絵本だと思いきや、突き詰めていくと「そうか！そこに行き着くのか！」と、最後の展開に驚きと「よくぞここまでストーリーを持ってきたなぁ」と感心してしまいました。 大きな問題を抱える事象に対して身近な人たちからちょっとずつ近づいていく展開は本当に見事です。そして、その大きな問題と言うのは、結局のところ自分のところに必ずしわ寄せが来るわけで、こんな国のトップに人が各国にいたとするならば、様々な人々が幸せになっていけるのではないかと、大統領の行動には敬意を表します。 今、環境や社会において大きな問題を抱えている地球規模のこと。子どもたちはこの絵本で身近なことから関心を持つのではないかと思います。 「本当の豊かさとは何か？」 そんなことを考えさせられる絵本ですが、それをユーモアなセンスで表現されていることが作者の実力の高さではないかと思います。 ゲラゲラ笑いながら読み進めていき、突然「ハッ」として「そうか、そうだよな」と読者を共感に導く流れはお見事！

阿部結/作絵　40P　佼成出版社 【うつろいゆく世界で、かわらないものを見つける物語】 「コット、ドライブに いくよ」 「ドライブ？ それって どこに あるの？」 大好きなお父さんと、はじめてのドライブ。ジャンパーを着て、おやつのバナナを持って、シートベルトをしっかり締めて出発です。 ちょっぴり怖かったトンネルを抜けた先に待っていたのは、春の光に包まれた大きな湖と白鳥、そしてもうすぐ咲くという桜の木。白鳥はこれから北へ長い旅に出ること、桜の木は四季それぞれに姿を変えていくこと。お父さんは、コットの目に映るものをひとつひとつ、ていねいに教えてくれます。 「もう おひさまが いえに かえっていく じかんだ」 太陽が沈み、夜がきて、また新しい一日がはじまる。今日見てきたものは、ぜんぶ、ぜんぶ、移ろいゆくものばかり。コットはふと思います。 「ずっとかわらないことって、あるのかな」 お父さんがくれた、とっておきの答えに、読者は何とも言い表せることのできない感情を抱くことでしょう。 落ち着いた色彩で、光と影のコントラストが素敵に描かれています。見開きのページは、一編の短編映画を見ているかのような光景が広がります。 【丈太郎のひとりごと】 作者の阿部結さんといえば、昨年刊行した絵童話『どろぼうジャンボリ』( https://shop.meruhenhouse.com/items/103826037 )が未だに大ブレイク中ですが、今作はまた画風も異なり、2022年に刊行された『なみのいちにち』( https://shop.meruhenhouse.com/items/103910756 )に近い作風と言えるでしょう。 日々流れ行く情景描写の中にある、その時々の一瞬の感情や風景がそっと静かに絵本の中に込められているような感じがします。そして、 「変わらないものなんて、この世にあるのだろうか」 僕はそんな生きていくうえで、永遠に答えを出すことのできない問いかけをされているように思いました。 今作に出てくるものは、ことごとく「移ろっていくもの」ばかりです。でもだからこそ、お父さんが最後にコットに対しての「答え」が、ものすごく僕の感情を揺さぶりました。 僕も今までに息子とふたりでドライブがてら様々な場所に出かけたことか。ドライブなんてのは、ただ目的地を目指してく途中でしかなかったように思っていましたが、今作を読むと目的地までの過程での景色、車内での息子との何気ない会話など、それこそが無形の宝物であったのだと。 息子が成長してく過程で、こんな機会が減ったのは確かです。自分の仕事の忙しさで、ついつい息子との時間を疎かにしている自分にもハッとしてしまいました。どんどん親離れをしてく息子と「あとどれぐらいこんな時間が持てるのだろうか？」なんだか切なくもなり、でも、そしてその時々を大切にしようと思うのでした。

ダニエル・ナップ/作　若松宣子/訳　33P　ほるぷ出版 【1冊の絵本の裏側、のぞいてみませんか？】 物語作りが大好きなネズミのコンラート。ある日コンラート、頭の中に浮かんだ小さなアイデアを、なんとか1冊の絵本に育て上げようと奮闘し始めます。 思いついたお話を紙に書きつけては、消して、また書き直す。編集者に見せては「ここはもっとこうしたら？」と直しが入る。原画の下描きを何度も描き直し、色を決め、ようやく完成した絵を印刷所に運ぶ。インクの匂いがする刷りたての紙が製本され、トラックに積まれ、そしてやっと書店の棚に並びます。 アイデアがひらめいた瞬間のワクワクから、思うようにいかず頭を抱える場面、印刷所の大きな機械が紙を刷り上げていく迫力ある工程まで、1冊の絵本ができるまでの道のりを、コンラートと一緒に一段階ずつたどっていく、いわば「絵本作りの入門編」。 絵は全体にやわらかい線と温かみのある色使いで統一されていて、コンラートの表情がとにかく豊かでアイデアがひらめいた瞬間は目を輝かせ、下描きがうまくいかない場面ではしっぽまでへにゃっと垂れ下がる。そんな細やかな仕草の描き分けが随所にちりばめられています。 そして、印刷所や製本工場のページでは一転、歯車やインクローラーなど機械のディテールが緻密に描き込まれており、ものづくりのダイナミックさもきちんと同居しているのが印象的です。 【丈太郎のひとりごと】 最近は気軽に技術の進歩などでお金さえあれば誰もが「自費出版」が出来る時代となりました。 メルヘンハウスにも「絵本を作ったので置いてください。」と作家さんが自ら営業に来ることがあります。しかし、正直に言うとそのほとんどが素人感丸出しの、言い方をキツくすれば「自己満足」な絵本が多く、突っ込みどころ満載でメルヘンハウスに置くことについてはお断りしています。 「これは編集者やデザイナーが入っていますか？」などと質問をすると「編集者って何ですか？何をする人ですか？」と答える方、はたまた「テキスト(文章)を入れる場所を考えてもらいました。」など、絵本制作というものが作家だけで完結するものだと思われている方ばかり、、、。 中には怪しい絵本コンペなどで騙されて上手い言葉に乗せられて、大金を払い1000部の在庫を抱えて途方にくれるなど、本当に絵本制作の過程を知らない作家と呼ぶには程遠い方々がいらっしゃいます。 今作では、コンラートが下描きを何度も破って描き直すシーン、あれは絵本作りに限らず、何かを一から作る全ての人が通る道だと思います。一発でうまくいくことなんて、まずない。トライ＆エラーを繰り返して、少しずつ形になっていく。編集者との何度もやり取りする姿など、その泥臭いプロセスがしっかりと描かれています。 よく「絵本の作り方」みたいな指南書は多々ありますが、それらのほとんどが文章で書かれているためイメージしにくいと思いますが、1冊の絵本が出来るまでのプロセスが今作では絵本として描かれているので、絵本作家としてしっかりとした「絵本」を制作したい人にはマストな絵本です。 現代社会ではAIでも「こんなストーリーで絵本を作って！」など、さまざまなプロントを駆使して「それなりの絵本」が簡単に出来る時代です。つまりAIが編集者となり絵本の制作が可能な時代です。 しかし、そんな絵本を子どもたちが喜ぶと思いますか？子どもたちの臭覚は大人より優れています。子どもを騙すことはできません。 絵本制作でもうひとつ、大きなヒントとなる本があります。それがメルヘンハウス初代店主が遺した言葉と、子どもの本の書店史などが書かれている『メルヘンハウス 日本で最初の子どもの本専門店』( https://shop.meruhenhouse.com/items/145564370 )です。 この2冊を並行して読んでみてください。 絵本作家志望の方には、大きなターニングポイントになる2冊であることは間違いありません。 何故なら、絵本を制作する側と絵本を手渡す側(書店)のことを知ることが出来るからです。

蒔田晋治/作　長谷川知子/絵　32P　子どもの未来社 【まちがえたって、いいじゃないか】 「教室はまちがうところだ。みんなどしどし手を上げて、まちがった意見を言おうじゃないか」 手を挙げて発表するときのドキドキする気持ち、間違えて笑われるんじゃないかという不安、それは誰もが一度は経験したことがあるはずです。 この絵本は、そんな子どもたちに向けて「まちがうことをおそれちゃいけない」「まちがった者を笑っちゃいけない」と語りかけます。みんなでああじゃないか、こうじゃないかと言い合う中で、ほんとうのものを見つけていく。そうしてみんなで伸びていくのだ、と。 ポジティブな場面は豪快なタッチで、ネガティブな場面はモノクロベースで。この描き分けのコントラストが、シンプルでまっすぐな言葉と重なり合い、子どもたちの心に強く残ります。 【丈太郎のひとりごと】 この絵本を紹介しようと思ったのには理由があります。先日、小５になる息子の授業参観に行った時のことです。 教室の空気そのものは、僕が小学生だった頃とそう変わっていませんでした。でも黒板の上には大きなディスプレイが設置され、子どもたちの机には紙の教科書ではなく「副教材」としてタブレットが並んでいました。教育現場のデジタル化は、僕が想像していた以上に進んでいたのです。 そのディスプレイのすぐ横に、この絵本が飾られていました。もう少しでベテランと呼べそうな担任の先生への信頼感が、その瞬間一気に増しました。そしてこの絵本の大切さを、もっと広めていかなければいけない！「子どもの本専門店」としての使命感を、僕は強く感じたのです。 効率化、結果主義、タイパ。 世間でよく聞くこれらの言葉は、今や子どもの教育現場でも重視されつつあります。僕らはいつから「正解を早く言えること」が正しいと思い込むようになったんでしょうか？学校でも職場でも、間違えることは恥だという空気が、当たり前のように漂っています。 しかしこの詩が生まれたのは、今から何十年も前。ということは、この「間違えるのが怖い」という空気は、実はずっと昔から変わっていないということです。 僕は正直、メルヘンハウスでも毎日のように間違えます。仕入れを見誤ったり、選書がずれていたり。それでも「間違えた分だけ、次のやり方が見えてくる」というのが実感です。トライ＆エラーを繰り返し、そのエラーをしっかり検証してブラッシュアップしていく。その繰り返しの日々です。 この絵本の「まちがった答えを、ああじゃないかこうじゃないかと出し合う中で、本当のものを見つけていくのだ」という一節は、子育てにも仕事にも、そのまま当てはまる言葉だと僕は思います。 子どもには絶対読んでほしい！そして「効率化、結果主義、タイパ」の中で生きる大人たちにこそ、読んでほしい！ これは決して懐古主義の絵本ではありません。時代がどれだけ進化しても、変わらないもの、変えてはいけないものがある、という話です。 AIに聞けば、たいていのことは教えてくれます。でも、そこで得た答えや方法論だけに頼っていては「自分で考える力」は育ちません。自分で考えることと、AIに任せることの境界線を誤ると、僕たち人間は大変なことになります。 だからこそ、今一度、原点に立ち返って考えてみてほしいのです。

フェリシタ・サラ/作　石津ちひろ/訳　40P　BL出版 【にわからうまれる、せかいのごちそう】 フルールヴィルのまちでは、みんな庭やベランダやバルコニーで野菜やくだものを作っています。ライラックどおりの住人たちも、まちに住んでいる人たちも、にわしごとにおおいそがし。 とれた野菜やくだもので、おいしい料理をつくります。4月はアスパラガスのキッシュ、5月はグリンピースのスープ、7月はザジキ、11月はバターナッツカボチャのケーキ……。 1年を通して、その季節にとれる野菜やくだものと、それを使った世界各国の料理が次々と登場します。 やわらかなタッチで描かれた庭仕事や食卓のシーンは、細部までじっくり描き込まれていて、ページのすみずみまで見ていて飽きません。また、様々な緑色をベーシックに洗練された配色で描かれており、個性のある絵ではあるのに読み手の好みを左右しない、誰もが穏やかな気持ちになれる絵がとても素敵です。 【丈太郎のひとりごと】 野菜が育つ様子と、その野菜を使った世界の料理が一緒に描かれている絵本って、あまりないような気がします。この絵本はその両方を一冊で楽しめて、しかも、とてもアーティスティック！ 家庭菜園をしている家庭はもちろん、スーパーで見かける野菜がどうやって育つのかを知らない子どもたちが読んで「この野菜、育ててみたい！」「この料理、食べてみたい！」そんな気持ちが芽生えるきっかけになるのでは？と、子どもだけではなく大人にも響くと思います。 それにしても僕の普段の食生活は、スーパーで売っている野菜や肉や魚、調理済のレトルト食品や冷凍食品などがほとんどで、それらの裏に記載してある原材料などには、ケミカルな言葉がズラーッと表示されています。この絵本とは真逆な食生活、、、。 「身体に良くないだろうなぁ」と思いつつ、ついつい楽な食生活を送っています。この絵本に描かれているような春夏秋冬を感じながら、季節野菜を収穫し料理する生活に憧れはありますが、中々できないもどかしさを感じます。 しかし、ちょっとだけ意識するだけで食生活の習慣も変わり、身体も喜ぶようになれば良い思考を持って毎日を楽しく過ごすことが出来るのではないかと言う期待も！ 「ウチには庭がないからなぁ」とマンション暮らしの僕だって、ベランダで家庭菜園をすることだって出来るはず。 この絵本から醸し出されている穏やかな空気感を少しでも体感してみたい。 そうだ！今度の休みはホームセンターへ種を買いに行こう！←これが正解か否か？自分でも葛藤、、、。

中垣ゆたか/作　32P　ほるぷ出版 【ユーモアたっぷりで、読んでいる大人も思わず笑ってしまう大人気シリーズ、夏にぴったりの第三弾！】 ファン ファン ファン ファン！ ほんぶにサイレンがなりひびきました。いそいでしゅつどうです。 おにわでプールあそびのあかちゃんに、きんきゅうじたいはっせい！？ あかちゃんレスキューのでばんです！ 赤ちゃんのいるところに、赤ちゃんレスキューあり。どんなことにも対処する、小さいけれど頼もしいレスキューたちが今日もあかちゃんのあんぜんをまもります。 シリーズごとに新たなレスキューマシーンが登場しますが、今回は「A・R・M・B」が登場！ さて、どんなマシーンなのか？それは見てのお楽しみ！ 作者の特徴であるコミック調で描かれた様々な迫力のあるシーンは、躍動感に溢れていて次のページをめくるワクワク感が高まります！ 色の種類は多く使われていますが、各色カラフルではなく色のトーンが落ち着いており、新刊にも関わらずずっと前から家にあったような気分な絵本です。 【丈太郎のひとりごと】 僕も小さい頃、夏になると庭にビニールプールを広げてもらって、妹や近所の友達と一緒にはしゃいでいた記憶があります。水の感触というのは本当に気持ちよくて、いつまでも入っていたいと思いながら、それでもお母さんに「もうあがりなさい！」と言われるまで遊び続けたものです。 この絵本は、そんなおうちプールでのあかちゃんとレスキューたちの大奮闘を描いた作品です。第一弾の『しゅつどう！あかちゃんレスキュー』、第二弾の『おでかけだ！あかちゃんレスキュー』と同様、ページをめくるたびに「次はどうなるの！？」と思わず前のめりになる展開が続きます。 絵本作家デビュー当初から親交のある中垣さんの絵は、初期の作品は「とにかく沢山描く」作家として「日本のウォーリー出現！」などというキャッチコピーもありました。 しかし、徐々にストーリーのクオリティが上がり、最近の作品ではお話絵本としても十分に楽しめます。といっても、やはり細部に至るまで緻密な描き込みは健在！ なによりこのシリーズの好きなところは、レスキューたちの「あかちゃんへの全力感！」ちっちゃな体で一生懸命にあかちゃんのそばに駆けつけ、どんな事態にも対処しようとするその姿が、とても勇ましい！ 子どもたちはもちろんのこと、一緒に読む大人も楽しい！特に今回はパパがメインに描かれていることから、イクメンパパにはとっても嬉しい内容！ 幼い頃に戦隊モノのテレビシリーズや漫画などが大好きであったパパには必ず響く！ 僕なんて、既にこのシリーズの次作にはどんなマシーンが登場するのか？早くも楽しみにしているぐらいです！

エリーズ・グラヴェル /作　ふしみ みさを /訳　44P　パイ インターナショナル 【みんな違うけど、同じところも沢山ある！】 だれだって、世界で一人だけ。しかし、みんな同じところも沢山あります。 「だれだって」怖がるし、「だれだって」楽しい時も悲しい時もある。「だれだって」失敗するし、失敗から学ぶこともある。 「だれだって」腹が立ったり、トイレにもいく。「だれだって」安心して暮らしたいし、希望や嫁だってある。 ページをめくるとそこには大きく「だれだって」とあり、それらは全て「そうそう！」と思わず共感するような気持ちや行動が永遠に続くように書いてあります。 少しザラついた紙質に、ポップで何者か特定の出来ないキャクターがカラフルに、たとえネガティブなことでさえも気分があがるような、少し懐かしい80’sテイストの人懐っこい絵がふんだんに描かれており、気づけば気分はポジティブに、そしてピース感満載の絵本です。 【丈太郎のひとりごと】 表紙を見て「あれ？バーバパパってこんな感じだったかな？」と、思わず「バーバパパ」シリーズの新刊かと思ってしまいましたが違いました。 「だれだって」がどれだけページをめくってもリフレインされていて、これはエンドレスに続くのかと思いきや、最後のページで「だよね！」と思わず嬉しくなって終わりました。 しかし、これはまだまだこの先にある「だれだって」が続いていく終わりのない絵本であると思います。絵の雰囲気は僕が大好きな80’sの海外コミック調！ツヤのないマットな色調が、そんなノスタルジックな気分にもさせてくれます。 この絵本に書いてあることは、人間として誰もが持つ当たり前の感情や経験ばかり。 読み方によっては「そんなこと言われなくてもわかってるよ！」って思うかもしれません。しかし「そんなこと」が大切であり、僕ら人間が日常において忘れがちな感情を呼び起こしてくれるシンプルながらもとても深く感じます。 僕ら人間は「共存」、「共有」、「共感」、「共鳴」なんて言う「ともに生きている」っていう本当に当たり前なこと。 この絵本の続きをみんなで創造していけば必ずLOVE＆PEACEに行き着くんじゃないかなと思うのです。

田島征三/作　40P　童心社 【戦争は誰のため？そして、姿が見えなくなった「ぼく」の魂はどこへ？】 戦場で砲弾にふきとばされたぼくの体はとびちり、足も顔もなくなりました。でも、ぼくの心は弟の怒りを見、母さんの悲しみを見ます。 憎悪と復讐がどれだけむなしいものか。「だれのためにころし、だれのためにころされるの？」戦争を起こそうとする黒い影が見えますか？ (出版社の紹介文から引用) 【丈太郎のひとりごと】 今作が発表されたのは2012年6月20日。ちょうど14年前のことです。児童書業界では、その間に「楽しい！面白い！」というエンターテイメント性が高く、キャラクター重視の様々な絵本がその間にたくさん出版され、一時的なブームで消えていく絵本も多々ありました。 一般書店、大型チェーンの書店の児童書コーナーで賑わっているのは「売れている絵本」のシリーズ絵本が占拠し、いつの間にか「売れている絵本」＝「良い絵本」と定義され、絵本から派生したグッズも多様化しています。 そんな書店に征三さんの絵本はあまり見かけません。せいぜい代表作の一つでもある『とべバッタ』(偕成社)と、比較的新しく発表された絵本が棚差し(背表紙しか見えない)で置いてあれば良い方です。 そして悲しいことに今では手に入れることが出来ない征三さんの絵本は沢山あります。 そんな中で今作は今年の3月にNHK Eテレの「100分de名著」という番組で取り上げられ、急に大きな注目を浴び、出版社も在庫僅少であったため、すぐに「品切れ」となってしまい、すぐに読めない状況が続きましたが、あまりにも大きな反響があった為、急遽出版社が重版(増刷)することになったのです。 メディアで取り上げられなかったら、今作もフェードアウトしていく運命だったのかもしれません。 正直にいうと征三さんが描く絵本は、今の流行りでもありません。そもそも絵本作家としてのデビュー作である『ふるやのもり』(福音館書店)に関しては、評論家からは酷評の嵐だったと言われています。しかし、子どもたちはこの絵本を大喜びして読んでいる姿から、その酷評を覆し作品として高く評価されるという、当時の保守的な評論家たちの滑稽さがあらわになったのです。 今作は、征三さんが「戦争」に対して真っ向から思いの丈を、激しく荒々しい筆遣いで描かれています。ストーリーも綺麗に整えることなく、思いの丈の全てをぶち撒いています。それはもうタイトルそのものです。 「ぼくのこえがきこえますか」 自らが望んだ人生の選択肢はなく、命令により自身の想いとは裏腹な行動をしなければならない。生身の人間たちが「何故？」という疑問を持つ猶予もなく命を奪い合う。そして、戦場に残るものは人間としての形ではなく「魂」なのです。その「魂」は何処へ行くのか？ 征三さん自体も戦争体験者であり、今までもゴミ処理場による環境破壊、障がい者差別など「世の中が見て見ぬ振り」をしてきた事について「絵本」を通して世の中に問題提議をしてきています。 今作の表紙の美しい青い色彩から想像することの出来ない、生々しい表現の数々。ページをめくるたびに胸が苦しくなるこの想いは、一体なんであろうか？ 現在の日本はどうなのか？「対岸の火事」と思っていたような「戦争」という言葉が、実際に自分達の生活にチラついて来ている感じがしませんか？ そもそも人間は学習能力を持っていて過去から学んできているはずなのに、一部の人間の名誉や利権により、またもや同じ過ちを犯そうとしている。この真実を僕らはしっかりと受け止めなければならない。 今作を子どもたちと一緒に読んで「喜怒哀楽」の感情を共にしなければならない。その為ににも僕ら大人が今すべきことは何か？それは自分の意思表示をしっかりと世に表現していくことが重要であると僕は思うのです。 征三さんの今作に込めた想いをしっかりと受け止めて、今の時代を生きるものとして行動すべきではないか？と。 このタイミングでの今作の紹介はとても大きな意味を持っています。必読必須！

にしだ　のぶまさ /作　高畠純/絵　24P　世界文化社 【超危険！子どもがこの絵本を読んで動物園に行ったら、、、。】 「とことこと、、、」と「きたきた、、、」と胸を弾ませて動物園にやってきた、男の子と女の子。 あれ？なんだか音が聞こえます。「ぱかぱか ぱかぱか」 ページをめくると「ぱかぱか ぱかぱか アル”パカ”」とアルパカが登場！ あれ？またなんだか音が聞こえます。「すたすた すたすた」 ページをめくると「すたすた すたすた すたすた ハム”スタ”ー」 あれ？またなんだか音が聞こえます。こうして16種類の動物が次から次へと登場するのですが、気がつくとリズム感が出てきて、なんだか声に出して思わず踊ってしまうかのような、どんどんテンションが上がってきます。 ベーシックとなる背景を思いっきり明るい原色として、そこに描かれている各々の動物たち。読んでいるとテンションは上がって行くのに、各々の動物たちはそんなことは関係せずマイペースな普段のまま。この対比がまた面白い！ 是非とも子どもと一緒に楽しんで欲しい絵本です。 【丈太郎のひとりごと】 言葉遊び絵本の絵を描かせれば日本でもトップクラスと言っても過言ではない、絵本作家の高畠純さんのまたもやリズム感たっぷりの絵本です。今作はいつもの高畠純ではあるけれども、よく見ると、今までの手法でない描き方などもされているようで、そこも新鮮な見どころです。 文章は、テレビ番組などの制作なども手がける「放送作家」としての顔も持つ、にしだ　のぶまささん。そのせいなのか？ただの言葉遊び絵本ではなく、後半向けてテンションがどんどん上がって行くところなど、テレビ番組的なエンターテインメント性を感じたりもします。 絵本の楽しみ方は色々とあるけれども、今作のように読者を巻き込んでいく一体感のある絵本と言うのは、子どもたちにとっても親しみやすく、絵本の入り口としても最適かと思います。 声に出して楽しむ！身体を動かして楽しむ！ 絵本って、ただ静かにお行儀良くお話を聞いたり絵を見たりするものだけでなく、五感で楽しめるものだと改めて今作を読んで思いました。 キャッチコーピーとして「ジェームス・ブラウン的に言えば「ゲロッパ！」的な絵本！」と書きましたが、まさにワンフレーズで何十分も演奏して踊り、お客さんまでも巻き込んでいく、相当大きなウネリ、いわば「グルーヴ感満載」の絵本。 家族で園で、子どもだけでなく恥ずかしがることなく大人にも楽しんでほしい絵本です！

山本孝/作　32P　ほるぷ出版 【大人気シリーズはここから始まった！】 学校からのかえりみちは、キケンがいっぱい！　ぼくたちは「ほうかごスペシャル探検隊」になって目的地をめざすんだ。 小学生男子の妄想炸裂の、ハチャメチャで、アツイ！　楽しい男子絵本。 (出版社の紹介文より引用) 【丈太郎のひとりごと】 今作の作者である山本孝さんと初めてお会いしたのは、2013〜2014年頃です。 そこ時はそれ違い程度で、何年か経ってから一緒に食事をする機会がありましたが、そんなに親しい関係になることはなく時は過ぎて行きました。 その後は、SNSで繋がり、色々とご活躍されていること、作家のおける立場についてハッキリと「物申す！」姿勢、普段の趣味の話など楽しく拝見して、それらの投稿にコメントを残したりしていました。 2年ぐらい前からメルヘンハウスのInstagramで「気まぐれインスタライブ」と題して、朝にインスタライブを始めました。 いつの間にか山本さんはかなりのヘビーリアル視聴者として観ていただいており、リアルで観れない際は「欠席届」というメッセージが届くぐらい、ほんの2回しか会っていないにも関わらず、年齢が僕より3つ年上ということもあり、自分たちが少年だった頃に影響を受けてきた80年代カルチャーで好きなものが似ていて、いつの間にかSNS上でメッセージのやり取りを頻繁にするようになりました。 そんな中で僕が「原画展をやりたい」とお願いしたところ「額がない」との返事が。しかし、もしかしたら出版社が貸出をしてくれるかも？と思い、「ほうかごスペシャル探検隊」シリーズを刊行している、ほるぷ出版に聞いたところご快諾頂き、今回の原画展開催への運びとなりました。 さて、本題の今作の話ですが、80年代に少年少女だった大人、つまりは「古き良き昭和」の時代を経験されている方なら絶対に経験した「妄想」が詰め込まれています。学校からの帰り道で、影響を受けたアクションや探検や冒険映画などに思いを馳せて、自分たちが主役となり妄想と現実を行き来する痛快なストーリーとなっています。 これを初めて読んだ時「そうそう、こんな感じだった！」と、かなり大きなシンパシーを感じました。絵も細部まで丁寧に描かれており、登場人物のユーモアさや妄想世界と現実社会がハッキリと「パキッ！」とした色使いで、とても見やすく「古き良き昭和」の時代を知らない子どもから大人まで存分に楽しむことが出来ます。 今ではオンラインゲームなどで、このような「妄想」をすることなく楽しめる世の中。いかに効率良い行動をするか？どれだけ早く結果を出せるか？が問われる時代。もっと言えば、私たちの生活の中に急速に浸透しているAIが、こんな「妄想」を簡単に作ってくれます。 そんななかで、この絵本の魅力は作者自身が少年時代に「妄想」全開で毎日を楽しく過ごしていた実体験がベーシックにあるので描かれている「妄想」の数々は、今の子どもたちには新鮮に感じることでしょう！ 子どもから大人まで「妄想炸裂」に生きてみませんか？「妄想」「空想」「想像」あれ？これってジョン・レノンのイマジンと一緒じゃない？ ユーモラスかつハラハラ、ドキドキしながらページを読み進めてみてください！ きっとハマってしまい、次作の『アブナイおふろやさん』が楽しみになるに間違いなし！

山本孝/作　32P　ほるぷ出版 【大人気シリーズの2作目！】 おふろやさんがジャングルに？！ぼくたち「ほうかごスペシャル探検隊」は幻の魚人イセン・セババの姿を追う！男子のモウソウはとまらない。ハチャメチャで、アツイ！楽しい「男子絵本」。 (出版社の紹介文より引用) 【丈太郎のひとりごと】 前作『アブナイかえりみち』から2年後に刊行された、これまた「妄想炸裂」な絵本です。 今回の舞台となるのは今では珍しい「町のお風呂屋さん」、決してスーパー銭湯ではありません。 前作同様「古き良き昭和」の時代、今となっては「町のお風呂屋さん」は、かなり減少してしまいましたが、昔は町のコミュニティのような存在でした。お風呂からあがって飲むコーヒー牛乳は格別に美味しかった記憶があります。 ストーリーは、ジャングルの秘境と銭湯という妄想と現実を行き来する探検が前作よりもパワーアップして作者の独特な細部まで丁寧に描かれ、登場人物のユーモアさや妄想世界と現実社会がハッキリと「パキッ！」とした色使いで、多くの子どもから大人まで魅了すること間違いなし！ 気分は1970年代後半から1980年代にかけて放送された伝説の冒険・ドキュメンタリー番組にて、川口浩隊長が率いる探検隊が、世界中のジャングルや秘境で未確認生物や古代遺跡を命がけで捜索する「川口浩探検隊」さながらの、これまたページをめくる度にハラハラ、ドキドキが止まらない内容となっています。 こうした、夢(今作では妄想)と現実を行き来しながら楽しむ「読みもの(児童書文学)」は数あれど「絵本」では中々ないような場面構成となっています。 少し前に家のガス給湯器が壊れてお風呂に入ることが出来ませんでした。仕方なく家から最寄りの銭湯へ息子と一緒に出かけました。最寄りと言っても今では少なくなった「町のお風呂屋さん」まで歩いて行くことは出来ずに車で行きました。 息子にとっては、スーパー銭湯は知っていても「町のお風呂屋さん」は初体験です。暖簾をくぐって中に入ると、これまたベタにおばあちゃんが番台に座り、もちろん現金決済！QRコード決済などはありません。 僕も何十年ぶりの「町のお風呂屋さん」でしたが、いざ中に入るとそこには昔と変わらない脱衣所が！体重計も年季の入ったアナログメーター式、ロッカーは鍵のない箱タイプで、竹か何かで編んである籠に脱いだ服を入れる方式。息子に銭湯の作法を軽く教えて、いざ浴室へ！ そこはまさに「古き良き昭和」がそのままに。息子は常連と思われるおじいちゃんから話しかけられたりして、一瞬戸惑っているようでしたが直ぐに仲良くなり「町のお風呂屋さん」を堪能したようでした。 今作をキッカケに、今では遺跡と化している「町のお風呂屋さん」に、たまには行ってみると良いですよ！ちなみに息子は「楽しかった！また行きたい！」と、まるでテーマパークに行った帰りの感想のように言っていました。 町から商店街、個人商店、書店など地域のコミュニティーがどんどん消えていくなかで、銭湯を取り上げて、現代の子どもたちも楽しめるようにユーモアに描いた今作は、作者の地域コミュニティーに対する想いが存分に盛り込まれていると思います。 皆さんも是非とも子どもと一緒に「町のお風呂屋さん」へ行ってみてはどうでしょう？そして、妄想全開で思いっきり気持ちの良いひとときを過ごしてみてください！ 一度行ったらまた行きたくなるはず！逆説的に「今もっともリーズナブルで気軽に行ける新しいテーマパーク」とも言っても過言でないでしょう！

山本孝/作　32P　ほるぷ出版 【「ほうかごスペシャル探検隊」の「妄想」は尽きることがないのか⁈】 「われわれは惑星バナスへと飛び立つ！」いつもの５人組は、地球を救うためロケットに乗りこみ宇宙ステーションへ。 ほうかごスペシャル探検隊のモウソウはついに宇宙に。そして惑星バナスで待ち受けていたものとは！？　山本孝、渾身の妄想絵本！ (出版社の紹介文より引用) 【丈太郎のひとりごと】 「ほうかごスペシャル探検隊」シリーズ最新作。まだシリーズになるか否か？決まっていなかった初作の『アブナイかえりみち』が2013年に刊行されてから9年の年月の間に「絵本作家 山本孝」の名前が知られるようになる数々の絵本が誕生し、満を期しての3作目。 1作目は幻の王宮を目指し、2作目ではジャングルの秘境へ。そして今作ではナント！宇宙へと進出！「ほうかごスペシャル探検隊」は果たしてどこまでいくのであろうか？ 公園という子どもたちにとって身近な遊び場が、宇宙へと飛び出す重要な任務を果たす本部になるとは「妄想」にも程がある！ 前作、前々作では、どちらかというとこの地球内での土着的要素の強い「妄想」がされていたが、宇宙となると今までの画風は変わらずとても見やすく読みやすくもあるが、急に別次元に方向性が転換されたというか、規模が拡大しているところが今作の特徴です。 おそらく前作より8年ぶりに描かれた今作は前述した通り、作家としてかなりのスキルアップがされたのではないかと僕は憶測する。様々な種類の絵本を描くなかで、作家の創作(妄想)意欲が大きくなっていき、そして、3作目となり妄想と現実を行き来するベーシックが確立されたことが今作のクオリティの高さから感じることが出来ます。 最近の公園は「〜禁止」などの注意喚起の看板が多数設置され、危険な遊具に関しては撤去され、今作に描かれているような富士山を模った公園なんて、もうお宝物です。そして、何よりも子どもたちをあまり公園で見かけることが無いとは思いませんか？ 猛暑や外遊びの危険性から、きっと大人たちから公園へ行くのを止められたり室内でオンラインゲームなどに夢中になることが増えたのでしょうか？僕ら(山本さんを含む)の少年時代には「ファミリーコンピューター」なるものが小学生時代に登場し、そこから子どもたちの遊び方や場所も変わって行ったのだと思います。 しかし、お母さんとかに「そんなテレビゲームばかりやってないで、外で遊んでらっしゃい！」と叱られた経験のある、昭和を生きた大人も数多くいることでしょう。 商店街、銭湯、公園と「町のコミュニティー」が減少していく世の中の移り変わりように、作家はコミカルかつユーモアを混えて、現代を生きる子どもたちに懐古主義的ではなく「こんな楽しいところがあるんだぜ！」と言わんばかりに「妄想」をベースに伝えようとしているのではないかと、今作を読んで思いました。 子どもたちには新鮮さを、昭和を知る大人たちには懐かしさと子どもへ対する遊び方の伝授を提言しているとも言えるでしょう。 と、なんだかインチキ絵本評論家のようなひとりごとになってしまいましたが、シリーズ3作とも単純に面白い！妄想バンザイ！と言う感じで、次作に期待しながら今作を存分に楽しんでください！ さて、次作の舞台はどこだろう？そして、次作はあるのか？乞うご期待！

ななもりさちこ/作　加藤休ミ/絵　32P　こぐま社 【長年連れ添った愛猫との日常が描かれた心温まる絵本！】 年をとった「おばあにゃん」は、毛並みがボソボソで「げおーん」と奇妙な声で鳴き、高いところへ登るのも一苦労。 しかし、見た目の衰えとは裏腹に、中身はとてもタフでパワフルです。 他の猫が怖がる動物病院でもお医者さんと堂々と渡り合い、大きなカミナリが鳴ってもへっちゃら！ 古き良き昭和の時代をクレヨンとクレパスのみで独特の手法で描かれた絵からは、なんとも言えない温もりと、ちょっとした切なさを感じる心に染みる絵本です。 【丈太郎のひとりごと】 今作の絵を担当したのは加藤休ミさん。休ミさんとは2012年に刊行された『きょうのごはん』（https://shop.meruhenhouse.com/items/84538053)がキッカケで仲良くなりました。当時、僕はメルヘンハウスを継ぐに辺り、『きょうのごはん』を発行元の偕成社という出版社にて「修行」という名目でお世話になっており、福岡でのイベントにて休ミさんのワークショップやスケジュール管理をしたりと裏方として出会いました。 休ミさんも絵本業界では駆け出し、僕もずっとミュージシャンをやっていたので児童書業界に関してはチンプンカンプン。年齢も近く気さくな休ミさんとは直ぐに打ち解けることができました。 その後、書店員、編集者、作家など同じような年代の飲み会が当時よく行われていて、そこでも一緒になることが多く、メルヘンハウス前店舗でも原画展をやってもらったり、新刊が出るたびに感想の電話をしたりと交流は続いていました。 ここしばらくは、お互いに忙しくなり連絡を取る機会がほとんどなかったのですが、新刊が出る度に休ミさんの絵のクオリティの高さやオリジナリティさが確立して行っていることを、絵本を通して「頑張ってるなぁ」と思っていたところ、こぐま社さんの営業の方から新刊案内されたのが今作です。 ゲラ（絵本が完成する前のコピー用紙描かれた見本）を見せてもらい、即座に原画展を依頼しました。 お話は決して派手な展開があるわけでもなく、老いた猫との日常を書いたものでしたが、何処か温かく、そして哀愁も漂う、現代社会で希薄となっている、人や動物たちとの交流、そして相手を思う気持ちなどが何処か懐かしさを感じるものであったので、今作に於いて休ミさんの絵がドンピシャにハマったのだと思います。 ずっと、クレヨンとクレパスのみで絵を描くというスタイルを崩すことなく、続けていることの凄さと芯の強さを感じます。 古き良き昭和の時代に想いを馳せるだけではなく、混沌とした現代社会に不安を抱えながら生きる身としては、このような絵本の存在は、とても重要な心の栄養チャージとなっています。 AIがものすごい勢いで私たちの生活の中に入ってきていますが、決してAIがどれだけ学習能力があると言えども、今作のような「心ある絵本」は創ることは出来ないことでしょう。

ピーター・スピアー /作　松川 真弓 /訳　41P　評論社 【今から44年もの前に、既に「多様性」「SDGs」は語られていた！】 私たちのこの地球には、いったいどんな人たちが暮らしているんだろう？体の大きさ、肌の色、顔の形、住んでる家、好きな遊び、話す言葉…。 世界にはさまざまな民族、風習、言語、文化などがあることを、やさしく説明。それぞれがちがっていることの素晴らしさを伝える大型絵本。 (出版社の紹介文の引用） 【丈太郎のひとりごと】 個人的な話になりますが、僕が少年の頃にこの絵本に出合いました。ちょうど自分で字が読めるようになった年頃ぐらいです。 絵は細部に至るまで丁寧に描かれていているため、絵の情報量だけでもものすごく多く感じました。しかし、文章はいたって短く漢字にはしっかりとルビもあったので、読めない漢字でも文章を読むことが出来ました。 少年だった僕は、この絵本で世界のあらゆる人種や考え方、食べ物、遊び方、文字、服装、文化があることを知りました。それは「学び」ではなく「好奇心」をくすぐるもので、暇があればこの絵本を何度も開いていました。 やがて成長し大人になり、僕は昨年50歳となりました。今作に限らず絵本というものは大人になると、子どもの頃に読んでいた読み方とはまた異なる読み方が出来るようになります。 この絵本を子どもから大人まで「絶対に読んで欲しい！」という想いが強くなったのは、今から4年前の2022年に始まったロシアによるウクライナへの軍事侵攻が始まってからです。 連日、メディアではその戦況を伝え、多くの人に衝撃を与えました。その辺りから、どうやらこのような戦争は、実は世界各地で起こっていて今もなお罪のない子どもたちや一般市民が犠牲になっていることを知りました。 そして、まさに一部の権力者による「独裁的」と言っても過言でないような指示のもと、戦争が起こっています。それは私たちの生活にも直結し物価高騰などにより日本国民も苦しんでいます。 しかし、そんな日本と言えば第二次世界大戦での敗北以降、アメリカの言いなりとなり戦争を止めるどころか「加担」するような決断をしようとしています。 数日前「戦争反対」に対するデモが国会議事堂をはじめ全国各地が繰り広げられました。 戦争の恐ろしさを子どもたちに教える絵本も多数あります。しかし、それらは戦争の悲惨さをトラウマのように子どもたちに見せつけて怖がせるような絵本も多々ありますが、それが本当の平和教育と言えるのでしょうか？ 今作には「戦争」について一言も触れていません。しかし、自分たちとは異なる思想、文化などが無数にあることを教えてくれます。そう、「大人」になった僕にとっては「学び」となり他者との相互理解こそが戦争をなくしていくことだと感じました。 「子どもの本専門店」として、今このタイミングでこの絵本を子どもたちに届けない訳には行きいません。そして、大人にも。そう決心して出版社から100冊仕入れました。 この絵本には「三輪丈太郎の独自の解説」(約2800文字)を書き記してお渡しします。長年、今作と付き合ってきて最近気づいたことであり、ほとんどの方がそこまで読み解いていないのでは？と思います。 もちろん、著者のピーター・スピアーに確認したことでも、何か参考文献から引用したものでもない、三輪丈太郎オリジナルの見解と解説です。 他のネットショプや書店では入手できない「三輪丈太郎の独自の解説」に価値を見出して頂き、是非とも家庭に1冊はこの絵本がある社会を作っていきたいと思います。 まずは「三輪丈太郎の独自の解説」を読まずに、そのままページを開いて読み進めて見てください。そして、最後のピーター・スピアーから読者の皆さんに対しての投げかけに対して、自分なりに考えて答えてみてください。正解はありません。自分に素直に自由に答えを導き出してください。 オススメの読み方は、子どもと一緒に読んでディスカッションすることが一番望ましい読み方です。きっと、まだ社会の通例に染まっていない子どもからは、大人が「ハッ」としたり「ドキッ」とするような答えが出てくるかもしれません。 その後に「三輪丈太郎の独自の解説」をお読みください。読めば何故ゆえに僕の解説がピンクの紙に記されているか？その意味もわかるようになっています。 この100冊は序章にしか過ぎません。今作のサイズ上、送料は高くなってしまってますが、「三輪丈太郎の独自の解説」はそれだけ価値があるものだと自分では思っています。100冊から200冊。300冊〜1000冊と、今後どんどん今作が急速に広まっていくことを強く望みます。 今作に心なきネットショプや書店ではご購入はお控えください。 今、一番と言っても過言でない今作への熱量の高い、メルヘンハウスから是非ともお手元に！ よろしくお願いします！ メルヘンハウス 三輪丈太郎 追伸、もちろんメルヘンハウスでもご購入可能で「三輪丈太郎の独自の解説」もご一緒にお渡しします。

もとやすけいじ/作　32P　佼成出版社 【「もとやすけいじの乗りもの絵本シリーズ」4作目！】 リスタクシーの運賃はリスの大好物の木の実。ほおばりは安全のため3つまでとさせていただいております。「ヘイッ！　タクシー！」とよんでいただければ、自慢の身軽さで目的地までスイスイとご案内いたします。 『つばめこうくう』『ぽっぽこうくう』『カルガモゆうらんせん』に続く第4弾は、リスのタクシードライバーが登場。 リスたちの出勤風景や昼休みの過ごし方など、リスの特徴を活かしたさまざまな設定は、見ているだけで楽しくなります。もちろん、カエル親子もやってきますよ。 街の細々とした描写も必見！　もとやすけいじの魅力がたくさん詰まった乗り物絵本シリーズ。 (出版社の紹介文引用) 【丈太郎のひとりごと】 今作を読んで「最近、タクシーに乗る機会ないなぁ」と、ふと思いました。幼少期はおばあちゃん子だった僕。おばあちゃんと一緒にタクシーでよく出かけたものです。 今作は前作までの3作と比較してカラフルさが少し抑えめになっていますが、ポップで細部まで丁寧に描かれた絵は健在です！何故カラフルさが控えめなのか？刊行されたのが9月です。秋をテーマにしてるからだと僕は推測します。運賃の木の実です。 自然豊かなところで「ヘイッ！タクシー！」との乗り込んだのはカタツムリ。あれ？1〜２作目はカエルの親子が主人公として登場してましたが、そういえば前作の3作目からカエルの親子は登場するものの主人公ではなくなっています。 これはあくまで「乗り物絵本」であり、毎回その乗り物自体が主人公なのです！通常シリーズ化していく上でメインキャラクターが毎回主人公となるのが常です。そうすることによりキャラクtーとして絵本っでなくキャラクターグッズ展開とかもし易いからです。 この「もとやすけいじの乗りもの絵本シリーズ」には、そのような欲張り感がないところにも共感が持てます。 しかも、新作が出るたびにカラフルではありながらも「落ち着きのあるカラフル」さに変わっていっているのです。それは「もとやすけいじ」という作家の成長の証でもあると思います。最初はとにかくカラフルに「パキッ」とした印象を全面に出していたものが、そのような手法でもなく、子どもたちが喜べるように作品を描けるようなったのだと、僕は推測します。 シリーズ化となると、やはり1作目のインパクトには及ばず、同じクオリティもしくはそれ以上の作品を創作するのは至難の業です。 しかし、こうやって今作あで4作並べてみるとクオリティは保ちつつ、確実に絵本作家として進化していることが見比べることができます。 そして、最新作の『もぐれっしゃ』ではその作家としての進化が「グーンッ」と大きなものとなっていることは現在開催中の原画展を観れば一目瞭然です！ これからがとっても楽しみな作家さんに出会えたことに感謝して、次作も期待しています！

もとやすけいじ/作　32P　佼成出版社 【「もとやすけいじの乗りもの絵本シリーズ」3作目！】 『つばめこうくう』『ぽっぽこうくう』に続く、鳥を乗り物に見立てた第3弾は、カルガモの遊覧船です。 今回、カエルおやこは、船に乗って友だちに会いにいきます。どんな船かと待っていると……。「あっ！　カルガモゆうらんせんだ！」。カエルぼうやは大興奮。しかも、遊覧船のカルガモ母さんは、子育て真っ最中のため子ガモたちも一緒な。見ていて思わず微笑んでしまいます。 ユニークな船着き場に立ち寄りながら、ゆったりと川をくだる遊覧船から見える景色は最高！　 建物や乗船客など細かな描写は見ているだけでも楽しく、おなじみのキャラクターもたくさんいるので、ぜひ探しながら読んでみてください。 (出版社の紹介文引用) 【丈太郎のひとりごと】 飛行機の絵本が2作続きましたが、今作は遊覧船です。 この「もとやすけいじの乗りもの絵本シリーズ」の特徴は、必ず乗る前、乗ってる時、乗り終えた時の情景がしっかりと描かれています。シリーズ絵本というのは内容が異なっても流れが一緒のものが多く、子どもたちに安心感を与えます。 今作もカラフルでポップで細部まで丁寧に描かれていますが、前作、前々作の空港が舞台でなく、川や山など自然豊かな場所のため、緑と青の色使いが多様されていますが、たまに出てくる様々なピンク色の使い方が絶妙で、絵をグッと引き締めています。 僕は遊覧船ってあまり乗ったことがありません。今作を読んでいるとゆらゆらとゆっくり遊覧船に乗りたいと思いました。きっと子どもたちもそうでしょう。中々、遊覧船に乗る機会はないとは思いますが、今作にて遊覧船に乗りたくなることでしょう！

もとやすけいじ/作　32P　佼成出版社 【「もとやすけいじの乗りもの絵本シリーズ」2作目！】 『つばめこうくう』に続く、あとさき塾出身のもとやすけいじののりもの絵本第２弾。 もうすぐ冬ごもりの季節。カエル親子もおばあちゃんのうちで冬をすごす予定なのですが、乗るはずだった飛行機のハトが眠ってしまい、あやうく欠航に……？！ 代わりに登場したのは全席ファーストクラスの白いハト！　美しい景色においしい食事、最高の空の旅を一緒に楽しんでください。 今作では、「ぽっぽこうくう」とともに、「くものすくうこう第２ターミナル」、ミノムシの形をした「ミノレール」がそれぞれニューオープンし、さらにスケールアップ！ 細かな描きこみと、思わずクスッと笑えるユーモアあふれるネーミングなど、何度読んでも飽きさせません。 前作に登場した個性豊かな虫たちもいっぱい。彼らもまた旅を楽しんでいるので、ぜひ見つけてみてください！ クリスマスの空港内のようすや、飛行機が飛んでいる風景もうっとりするほど美しく、上空から見た街、キャラクターとても細かく描かれているので、キャラクターを追って読む楽しさもあります。 何度読んでも新しい発見があり、さがし絵本としても楽しめます。 絵本の中で優雅な空の旅を存分に味わえる、クリスマスにも、プレゼントにもおすすめの絵本です。 (出版社の紹介文引用) 【丈太郎のひとりごと】 前作のデビュー作では飛行機に乗るワクワク感を、カラフルでポップに細部に至るまで丁寧に描かれた絵で楽しんだ子どもたちもいることでしょう！なんと、2作目が出ました。これまた非行為のお話ですが、今作ではちょっとしたハプニングが、、、。 オーバーブッキングや悪天候による「欠航」で飛行機に乗れるか？否か？ハラハラしたことはありますか？今作では実際に乗るはずだった飛行機のハトがナント！寝てしまい欠航となってしまい、カエルの親子は困ってしまいます。 しかし、臨時便が用意されたので飛行機に乗ることが出来るようになりました。こんな航空会社の事情により飛行機が変わる際は何かとサービスされるものです。 僕も何度も飛行機は乗っていますが、ラウンジで飛行機の搭乗まで時間を過ごすことは全くありません。カエルの親子はご機嫌のまま臨時便へと搭乗するのですが、席はナント！ファーストクラス！ アクシデントで飛行機に乗れないかもしれない不安も、これでひとっ飛び！どころか優雅な飛行機の旅となりました。 前作は飛行機に「乗る」と言うことに特化していましたが、今作はそこに特別サービスが描かれているため、子どもたちが今作を読んでラウンジやファーストクラスを知ってしまったら、、、。 僕も今まで何度も飛行機に乗ってはいますが、ラウンジ、ファーストクラスを利用することは皆無で、しかも最近では格安航空会社(LCC)の利用も多く、もっぱらエコノミークラスのみ、、、。 いつかは僕もVIP対応で飛行機に乗りたいものです。

もとやすけいじ/作　32P　佼成出版社 【「もとやすけいじの乗りもの絵本シリーズ」記念すべき1作目！】 本日は「つばめこうくう」をご利用いただき、ありがとうございます。ただいまより、南の島ゆきの搭乗を開始いたします――。 つばめの背中にのせた飛行機に、乗客が次々と乗りこんでいきます。さあ、準備ができたら、しゅっぱーつ！　 カエル親子は初めての空の旅。機内食や美しい夜景など、ワクワクでいっぱいです。 カエル親子以外にも、いろいろな虫の乗客や、ユニークな世界観の空港や町のようすなど、すみからすみまで詳細に描かれた絵は何度読んでも新しい発見があり、親子で読んでも楽しめます。 期待の新人、もとやすけいじのデビュー作。 (出版社の紹介文引用) 【丈太郎のひとりごと】 新人作家とは思えないシンプルなストーリー構成を細部に至るまで緻密に描かれ、カラフルでポップな色遣いで楽しませてくれる絵本です。 空港での飛行機へ搭乗するまでの状況や、実際に飛行機に乗ってからの機内の様子が小さな子でも分かりやすく描かれているので、初めて飛行機に乗る子どもたちにオススメです。 未だ50歳になった僕でも、やっぱり飛行機は特別な乗り物であり、空港でのチェックインやゲートを達と際や手荷物検査など、特に危険物がないにも関わらずドキドキしてしまいます。 そこから飛行機に搭乗するまではワクワクしながら窓越しに見える飛行機を眺めながら、何だか優雅な気持ちになるのは僕だけでしょうか？と言っても最近はもっぱらLCC(格安航空会社)の利用が多く、もちろんエコノミークラスしか乗ったことはありませんが、予約する際は必ず窓側の席を選びます。 この絵本をキッカケに子どもたちにとっても飛行機は特別な乗り物。飛行機に乗らないにしろ空港まで足を運んで見送りデッキで飛行機を見たり、お土産屋さんを見たりするのも楽しいかもしれませんね！

『よかったね ネッドくん』シャーリップ/作　やぎたよしこ/訳　42P　偕成社 『かしこいビル』ウィリアム・ニコルソン/作　松岡 享子・吉田 新一/ 訳　28P　ペンギン社 【子どもたちの教育現場で何かと「子どもの主体性」というキーワードを聞くけど、それって何？】 ここ数年、子どもの教育現場にて「子どもの主体性」というキーワードをよく耳にしませんか？ さて、子どもの主体性とはなんでしょうか？簡単な例で言えば子どもが自らの意思で「絵本を読んで！」って大人にお願いしたり、子どもが自ら絵本を読むことも「主体性」なのです。 つまりは自分で考えて「どのようにすれば良いのか？考えて、言動や行動に結びつくような行いをすることが「子どもの主体性」なのです。 しかし、現状の子どもの教育現場ではどうでしょうか？子どもたちに対して考える時間はあるのでしょうか？効率化と結果を求められ時間に追われて自分のペースで考えることも出来ないような状況です。 また、子どもが自ら考えて言動や行動に移そうとしても、子どもの安全を優先（大人の事情）し体験や経験をさせないように大人がストップをかけてしまってはいませんか？ 子どもはトライ＆エラーを繰り返しながら、本当の「主体性」を手に入れていくことが出来るのです。 子どもに「失敗させない」風潮の社会に於いて、窮屈に「おりこう」を演じている子どもたちを絵本を通して解放させてあげたいと思い、長年に渡り読み継がれている隠れた名作を2冊をセットにしました。 各本の詳細については、オンラインショップ上にてご確認頂けますので、1冊どちらかからでも、2冊一緒にでも、子どもと一緒に「主体性」を感じ、大人は子どもをの思考を尊重してあげられるようになることを切に願います。

吉田のばら/作　32P　白泉社 【オーセンティックなストーリーと絵「これぞ絵本！」という風格！しかし、新人作家のデビュー作！】 あおぞらサーカス団が町へやってきました。今度のサーカスでこぐまの坊やが玉乗りでデビューするため、練習を頑張っているのですが、外は雪が降り始めて積もってしまったので、滑って練習ができません。 しかし、こぐまの坊やはシャボンだまが上手く吹けるようになりました。それを見てパパは良いアイディアを思い付きます。大きなシャボンだまを作って、その中でサーカスをすれば、雪が降っても大丈夫！ 早速、サーカスの団員たちで大きなシャボンだまを作ろうとしますが、大きなシャボンだまはすぐに割れてしまいます。 その時サーカス団のシェフに名案が浮かびました。さて、その名案で見事に大きなシャボンだまの中でのこぐまの坊やが玉乗りは成功するのでしょうか？ オーセンティックな画風で描かれた絵、そして素直なストーリー展開のため安心してページを進めることが出来る、なんとも優しさに満ちた絵本です。 【丈太郎のひとりごと】 2024年に今作にて第13回MOE創作絵本グランプリを授賞しての、絵本作家デビュー作です。実は今作が発刊される前に、吉田のばらさんがこの絵本を持ってメルヘンハウスに訪ねてきてくれました その時に今作を見て「僕の大好物の絵本だ！」と思わず嬉しくなって興奮気味に色々とお話をしました。この画風からいって現代に生きている作家さんとは思えませんでした。しかも、まだお若い！ 好きな絵本などを聞いて納得。1950年代から1970年代の絵本でよく見かける絵。それは「スキャリーおじさん」の愛称で親しまれたリチャード・スキャリーや、「カロリーヌ」シリーズのピエール・プロブストみたいな「おしゃれでレトロなイラスト」を彷彿させる、それらの作家へのオマージュをとても感じる絵とストーリーであると思います。 キャラクター絵本全盛の昨今の児童書業界ですが、今作のような絵本が発刊されることに、とても希望を持つことが出来てワクワクしちゃいます！もう既に次作が楽しみな作家さんが現れたことが嬉しいすぎる！ 「時代は巡る」と言いますが、今作のような1950年代から1970年代のスタイルが、また新しい作家により出てくることを大いに期待しています。 わかりやすく言うと、ミスタードーナツでは「ポンデリング」じゃなく、あくまでも「オールドファッション」なんですよ、この絵本は！

大森 裕子/作　さかもとにこ/原案　10P　白泉社 【まるで「のび〜るトルコアイス」のような新感覚しかけ絵本】 「おだんご どーーーぞ！」と言われるがまま串の先っぽを取ろうとすると、なんと！パタパタパタと音を立てて、お団子が伸びていき、フルーツ、たい焼き、どら焼きなどが「ぐいーん」と登場！ 「おでん どーーーぞ！」と言われるがまま串の先っぽを取ろうとすると、またもやパタパタパタと音を立てて、おでんが伸びていき、たこウインナー、ちくわ、かぼちゃなどが「ぐいーん」と登場！ こうして、他にもアイスクリーム、ハンバーガーが、その食べ物のジャンルにあったものが「ぐいーん」と登場！ 絵は本物さながら迫力満点に精巧に描かれていて「ぐいーん」と伸ばしてたら思わず「パクリッ！」と口の中にそのまま入れたくなってしまうのでご注意を！ 【丈太郎のひとりごと】 大森裕子さんといえば『おすしのずかん』『パンのずかん』『めんのずかん』(全て白泉社)といった食べ物の人気シリーズを描かれています。 どれも美味しそうな描写でしたが、今作は美味しそうなだけでなく、それぞれの食べ物の見えないところが「ぐいーん」と伸ばしていくとあらゆる食べ物が登場するしかけ絵本となっています。 しかも、その食べ物のジャンルに合わせて色々と登場するので、子どもたちは同じような味覚を感じながら自らの手で伸ばしていく楽しさを存分に楽しむことが出来ます。 未就学児なら丁度口元ぐらいまで伸びるので、そのままお口へ！ってこともあるかもしれません。親御さんはくれぐれも注意が必要です。 大人は腰辺りまで伸びる(50歳男性のサイズ感)ので、少しかがまないと食べれません。おっと、ギックリ腰にはご注意を！いや、その前に決して食べないでくださいね！ 食べたい気持ちをグッとこらえて、子どもと一緒に楽しんではいかが？

結城昌子/構成・文　32P　小学館 【生涯で1枚しか絵が売れなかったゴッホの絵とは？】 ゴッホの激しい感情表現である、渦を巻く独特のタッチに焦点をあて、お話を展開。ゴッホの絵をぬり絵にしたページもあります。アートに対する感覚を、親子でいっしょに楽しみながら養うことができます。 (出版社の紹介引用) 【丈太郎のひとりごと】 先日、愛知県美術館で開催されている「ゴッホ展 家族がつないだ画家の夢」を10歳になる息子と観に行きました。 僕は今から30年前、ハタチになった記念でオランダの首都アムステルダムを中心に国内のあらゆる場所を10日間旅してきました。オランダが自由で開かれた国であることに興味を持ち幾つかの候補があった中でオランダにしました。 アムステルダム観光と言えば、ほとんどが当時のままの「アンネの家」やレンブラントが実際に住んでいた家を改築した「レンブラント・ハウス美術館」や私設博物館も多数存在しており「処刑博物館(処刑する際の道具が飾られている！)」なる所や「マダムタッソー館アムステルダム」という蝋人形館など「アート」に関する施設が充実しており、オランダ出身のゴッホの「ファン・ゴッホ美術館」も当然ありました。 当時は別にゴッホに興味があった訳でもなく、観光地のひとつとして訪れた程度だったので正直あまり鮮明な記憶がありません。 しかし、今このように子どもたちに絵本を手渡している仕事をしていると、絵本にとって「絵」がいかに重要であるか？メルヘンハウスに並べる絵本は、手法はどんなものであっても「絵がしっかりと描かれているもの」という基準を持ってセレクトしています。 子どもたちにとって絵本は「最初に出合うアート」だと思っています。 絵に限らず子ども時代にあらゆる「アート」に触れる機会は多ければ多い程良いと僕は思っています。それが子どもでは理解が難しいものであっても、美術館や博物館などで「ホンモノ」に触れることが子どもたちの感性を豊かにしてくれると思うからです。 「ゴッホ展」もそんな想いで息子と行きました。そこに飾られていたものは約140年ほど前に実際にゴッホが描いたホンモノの絵なのです。それらを間近で観た僕はなんとも言えない興奮を覚えました。 思わず「スゴいなぁ！」と感嘆な声が出てしまう程の素晴らしい空間にいました。息子もゴッホの絵に囲まれた独特な空気感を察知してか、大勢の人を掻き分けて絵の正面に行って観るようなことを何度も繰り返しました。 僕たち親子をここまで感動させるゴッホの魅力は何か？それはゴッホ自体が当時の既成概念に捉われずに、自分の編み出した「技法」で描かれていることが大きいからだと思いましたが、その謎は解けませんでした。 その謎を解きたく、ゴッホに関する絵本を探していくうちに、この絵本に出合いました。 タイトルに「うずまきぐるぐる」とありますがページをめくり進めると「そうか！確かにそうだ！」とゴッホの数々の絵には必ず渦巻状の描き方が随所にされているではありませんか！ 「嗚呼、この絵本を読んでゴッホ展に行ったならば、もっと楽しめたかもしれない」と、とても悔いが残りました。 既に今回のゴッホ展に行かれた方は「おさらい」のようにこの絵本でゴッホを楽しむことが出来ます。これから行くという方、そして、かつ子どもと一緒に行く予定の方はこの絵本を読んでから行かれるのをオススメします！ きっと「ただの世界的有名画家の展示」ではなく、ゴッホの魅力の渦にドンドン巻き込まれてその多幸感はしばらく続くことでしょう。 愛知県美術館では3月23日(月)まで開催しています。https://gogh2025-26.jp 是非ともこの絵本を読んでから行かれることをオススメします！子どもと行かずとも、この絵本は堅苦しい図録のようなものではないので、大人でも楽しめる1冊です。 さぁ、この絵本でゴッホの渦に巻き込まれながらグルグル回りながら愛知県美術館へGO！

ディック・ブルーナ/イラスト　64P　河出書房新社 【ミッフィーと一緒にアートの旅に出よう！】 タイトル通り、ミッフィーが様々なアートを紹介していきます。世界各国の抽象画、具象画、肖像画、日本では葛飾北斎のあの有名な浮世絵や草間彌生の現代立体アートも登場！ どの作品にもミッフィーによる「全てひらがな」による解説も書かれています。 また巻末にはスペシャルなオマケが2つ付いています。 ひとつは「ディック・ブルーナの絵本づくり」と題して、どのようにミッフィーが描かれていくかが写真にて、その順番が説明されています。 もうひとつ、この本に登場する24人のアーティスト達の基本的な情報と特徴、代表作もしっかりと記されているのが、この絵本の特徴です。 これだけのバランスの取れたアート作品入門編は他にはないのでは？と思うぐらい、世代やジャンルの垣根を取り払った作品達を、子どもたちにミッフィーが優しく教えてくれます。 もちろん、子どもだけでなく大人も十分に満足出来る1冊と言えるでしょう！ 【丈太郎のひとりごと】 ジャンルも年代も全てバラバラなアート作品をミッフィーが案内役となって、ひとつずつ丁寧に解説してくれています。これは「子どもに対して」の「はじめてのアート」という位置付けの絵本ですが「知ったかぶりした大人たち」にもオススメです！ 海外ではアート作品を購入し家や会社に飾るのは当たり前のことですが、残念ながら日本ではまだまだ「アート作品を買う」というのは非日常的です。 また近年はアート作品が投資対象となっており、「この作家は将来が有望だ！」と思われる若手アーティストの作品を作品の買い方をする人々もいます。このことについては個人的に思うところもありますが、アートは鑑賞したり触ったりすることにより、現実世界とは違う空間へ連れて行ってくれます。絵本も同じです。 子どもの頃から様々なアートに触れることはとても素晴らしいことだと思います。 僕も実際に面白そうな展覧会などがあれば、息子を連れて美術館へよく足を運びます。まずは「わかる、わからない」は置いといて「本物」に触れることが大切かと思います。 12年前にイギリスのロンドンに行った際は、世界的に有名な大英博物館の入場料はタダです！しかし、気持ちとしてチップぐらいを箱に入れた記憶があります。中に入って驚きました。 日本ではタブーとされているお喋りは自由で、しかも実際に展示物の前で作品の模写をしている人も多数！日本での常識が覆されたのと同時に、そのような環境なのでアートが身近にあるのでしょうね。 オールカラーでこの価格は本当にお買い得です！ 装丁も内容もデザインが素晴らしいのでギフトとしても喜ばれるでしょう！

二宮由紀子/作　井上コトリ/絵　32P　BL出版 【先が全く想像つかない！宇宙まで行ってしまう奇想天外なお話！】 「ね、しってた？」金魚のお父さんは象なんです。だから象は金魚のことを食べないのです。 では、象は何を食べるかって？それは勿論、森を6つぐらい「もりもり もりもり もりもりね。」 しかし、象に食べられたくない森は帽子を被って、サングラスをかけて変装します。 森をひとつも食べれなかった象は「なにを たべるか？」 特大ピザ100枚、特大ハンバーガー200個、特大のパンケーキ300個、それに「やまもりいっぱいの」ポテトチップス！ しかし、象に食べられたくないポテトチップスはどうする？ 「もちろん、きみなら わかるよね？」 象が食べ物に行き着くまで予測不能な奇想天外な展開が次から次へと進んでいく様子を、とてもキュートでポップな線画とワントーン落としながらも派手なカラーリングで、まるで子どもの落書きのように描かれた絵が、不思議な世界へどんどん読者を連れていきます。 【丈太郎のひとりごと】 絵本を紹介するとき「このお話はどうやったら伝わるだろう？」と頭を悩ませる絵本が、たまにあります。この絵本はまさに僕の頭を悩ませるのです。 簡単に言えば「ナンセンス絵本」と呼ばれる、実際に起こり得ないストーリーの絵本の分類に入ると思いますが、それを言葉に置き換えるのは至難の技。極論で言えば「読者が各々、楽しくページをめくって奇想天外なストーリーを楽しめば良い！」ということになります。 元々は、『まちの ひろばの どうぶつたち』https://shop.meruhenhouse.com/items/84093543 　の井上コトリさんの描く世界が素晴らしく、この絵本に辿り着いたのですが、同じ人が描いたとは思えない絵でビックリしました。 この子どもの落書きのような絵を、大人になってから描こうとしても中々描くことは出来ません。晩年のピカソが「やっと子どもの描いたような絵を描けるようになった。」というセリフは有名ですが、これはどうなんだろう？でも、クセになるんですよ不思議なことに！ お話も絵もヘンテコリン！でも、それで良いのです！それが良いのです！理解しようとするのが間違い。この愛らしい世界に何も考えずに入って行けば良いだけなのです。 この絵本に入り込んだら、あとはただ遊ぶだけ！自由に思うがままに泳ぎまくれば良いのです！ 僕は「普通」って言葉を置いてきぼりにして、この絵本に入って遊ぶことにします！ それでは行ってきま〜す！